Pakolaisten määrä ylitti viime vuonna 50 miljoonaa henkeä ensimmäistä kertaa sitten toisen maailmansodan päättymisen, paljastuu YK:n pakolaisjärjestö UNHCR:n julkaisemista tilastoista.

Kotinsa jättäneiden määrä on kasvanut poikkeuksellisen nopeasti tällä vuosikymmenellä ja ajanut samalla avustusjärjestöjen resurssit äärimmilleen. UNHCR:n mukaan maailmassa oli viime vuonna yhteensä 51,2 miljoonaa pakolaista, joista joka toinen on alaikäinen, järjestö sanoo.

"Pakolaisten määrä on ottanut jättiloikan eteenpäin silmiemme edessä", UNHCR:n johtaja António Guterres.

Nopeaa kasvua selittää erityisesti Syyrian sisällissota, jota pakeni yli 2,5 miljoonaa ihmistä viime vuonna. Muihin akuutteihin pakolaisuutta aiheuttaviin kriiseihin kuuluvat konflikti Keski-Afrikassa ja Etelä-Sudanissa. Pakolaisista 33,3 miljoonaa on paossa kotimaansa rajojen sisäpuolella.

Suomessa pakolaisten määrän kasvu ei ole näkynyt, arvioi Suomen Pakolaisapu.

Vaikka kiintiöpakolaisten määrää korotettiin 300 henkilöllä tälle vuodelle, Suomeen tulevien turvapaikanhakijoiden määrä ei ole juuri lisääntynyt. Lähes yhdeksän kymmenestä maailman pakolaisesta on kehitysmaissa, järjestö sanoo.

Koko EU:n alueella Ruotsi, Saksa, Ranska, Italia ja Iso-Britannia kantavat leijonanosan myönnetyistä turvapaikoista, sillä näiden viiden valtion alueelle sijoittuu jopa 70 prosentista kaikista myönnetyistä turvapaikoista.