Pankki yhdisti Bushit, Osaman ja Saddamin

Presidentti George W. Bushin väitteet Osama bin Ladenin yhteyksistä Irakin entiseen diktaattoriin Saddam Husseiniin on torjuttu perättöminä. Miehiä yhdisti kuitenkin sama pankki, pahamaineinen BCCI, jonka kanssa myös Bushin perhe aikanaan asioi.

Pakistanilainen pankkiiri Agha Hasan Abedi perusti vuonna 1972 Bank of Credit and Commerce Internationalin eli BCCI:n. Taustatukea antoi Arabiemiirikuntien liiton hallitsija sheikki Zayed bin Sultan al Nahyan.

Pankin toimintaideana oli rahanpesu, ja se haali asiakkaikseen huume- ja asekauppiaita, korruptoituneita virkamiehiä, talousrikollisia, diktaattoreita ja terroristeja.

Presidentti Ronald Reaganin kaudella 1981-1989 Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA käytti BCCI:tä, muun muassa asetoimituksissa Irakin Saddamille, Osama bin Ladenin toiminnan tukemisessa Afganistanissa sekä laittomassa Iran-contra-operaatiossa, jossa autettiin Nicaraguan oikeistokapinallisia.

CIA kanavoi BCCI:n Pakistanin-konttoreiden kautta noin kaksi miljardia dollaria Yhdysvaltain tukea Osama bin Ladenin mujahideen-sisseille, jotka taistelivat Neuvostoliiton miehitystä vastaan Afganistanissa.

BCCI-operaatio antoi Osamalle oppitunnin pimeästä kansainvälisestä rahaliikenteestä. Sittemmin hän on hyödyntänyt oppia Yhdysvaltoja vastaan käymässään ”pyhässä sodassa”. Osaman rahaliikennettä hoitaa nyt Al-Taqwa-pankki, jonka osakkaina on kaksi hänen jälkeläistään. Toiminta keskittyy Nassaun veroparatiisiin sekä Sveitsiin.

Osaman kanssa samaan aikaan BCCI avusti myös Saddamia. Pankki kanavoi miljoonia Italian valtion omistaman Banca Nazionale di Lavoro -pankin (BNL) Yhdysvaltain Atlantassa toimivaan konttoriin, joka puolestaan myönsi salaa neljän miljardin dollarin lainat Irakille aseostoja varten.

Yhdysvaltain kongressin jäsen Henry Gonzalez järjesti 1992 kuulemisen BNL:stä. Hän siteerasi luottamuksellista CIA:n asiakirjaa, jonka mukaan turvallisuuspalvelu oli ollut pitkään tietoinen siitä, että BNL:n pääkonttori oli mukana sen Yhdysvaltain-haaran Irakille myöntämässä lainoituksessa.

BNL:n Irakille antamien lainojen 15 prosentin toimitusmakuista kilisi osuudet Irakin johtajien tileille BCCI:n Caymansaarten, Luxemburgin ja Sveitsin konttoreihin.

BNL osti palveluja Kissinger Associates -konsulttifirmalta, jonka perustaja, Yhdysvaltain entinen ulkoministeri Henry Kissinger, istui puolestaan BNL:n kansainvälisessä neuvonantajaryhmässä. Siihen kuului myös Brent Scowcroft, josta tuli presidentti George Bush vanhemman turvallisuuspoliittinen neuvonantaja.

Saudeilla oli paljon valtaa BCCI:ssä. Yhdeksi pankin suurimmista osakkaista tuli edesmenneen kuningas Faisalin lanko, sheikki Kamal Adham, joka johti 1963-1979 Saudi-Arabian tiedustelupalvelua. Se teki yhteistyötä CIA:n kanssa, ja Bush vanhempi tunsi Adhamin toimittuaan CIA:n johtajana 1976-1977.

Saudi-Arabian suurimman pankin omistanut Khalid Salem bin Mahfouzin suku osti BCCI:n osakkeista 20-30 prosenttia ja sai edustajansa pankin hallitukseen.

CIA:n salainen muistio 1980-luvun puolivälistä arvioi, että BCCI:n pääosakkaat kuuluivat Lähi-idän valtaeliittiin, jota kiinnosti islamin asian edistäminen enemmän kuin voitto.

Bushin perheen yhteydet BCCI:hin ja Mahfouziin kulkivat teksasilaisen liikemiehen James R. Bathin kautta. Tämä hoiti saudijohdon sijoituksia Yhdysvalloissa ja rahoitti George W. Bushin Arbusto-öljy-yhtiötä 1979 ja 1980.

Bushin yhtiö, josta oli yrityskauppojen kautta tullut Harken Energy, ajautui vaikeuksiin 1987. Yhtiölle järjestyi Sveitsistä suurlaina, jonka seurauksena yhtiön hallitukseen valittiin sheikki Abdullah Taha Bakhsh. Tämän pankkiiri oli BCCI:n osakas bin Mahfouz.

Kun isä-Bush valittiin presidentiksi 1988, Harken-yhtiö sai uusiksi osakkaikseen Osaman isän Salem bin Ladenin ja bin Mahfouzin. Osamalla oli muita kiireitä: hän organisoi al-Qaidaa.

BCCI:n toiminta loppui 1991, mutta se oli 20-vuotisen taipaleensa aikana tehnyt pankkihistorian suurimman kaappauksen. Rikollista rahaa oli kertynyt 9,5-15 miljardia dollaria, josta suurin osa jäi teille tietymättömille.

Khalid bin Mahfouz perusti 1992 Kanaalisaarille Muwafaq-säätiön. Yhdysvaltain valtiovarainministeriö luonnehti sitä ”al-Qaidan peitejärjestöksi, joka saa rahaa rikkailta saudiliikemiehiltä”.

Kun BCCI:n skandaali alkoi paljastua 1980-luvun lopulla, Bush vanhemman hallitus yritti peitellä sitä parhaansa mukaan. Tietoa asioista löytyy kuitenkin lukuisista yhdysvaltalaisista ja ulkomaisista tutkimuksista.

Kun Yhdysvaltain kongressi on nyt ryhtynyt tutkimaan, missä määrin George W. Bushin Irakin sodalle esittämät perustelut olivat tosia, olisi sopiva hetki kaivaa esiin myös BCCI-Osama-Saddam-saudi-Bush-kytkennät.

* Artikkelin kirjoittaja, tutkiva toimittaja Lucy Komisar käsittelee samaa aihetta juuri ilmestyneessä kirjassa A Game as Old as Empire.