Sambian poliittinen kulttuuri karkottaa naiset

Entinen ministeri ja kansanedustaja Charity Mwansa kuuluu harvoihin Sambian politiikan huipulla käyneisiin naisiin. Mutta hän ei ole ainoa, joka sai politiikasta tarpeekseen.

"Se oli liian hektistä ja väsyttävää. Vaatii paljon sisua pysyä mukana politiikan hulluutta hipovassa melskeessä", sanoo Mwansa, joka on monen muun naisen tavoin päättänyt jättää vuoden 2011 vaalit väliin.

Lakimiehen koulutuksen saanut Mwansa ei karsasta politiikkaa työnä, mutta hän kyllästyi sen lieveilmiöihin: selkään puukotukseen ja jatkuvaan salaliittojen vahtimiseen.

Tasa-arvo kaukana

Sambian 150 kasanedustajasta vain 24 on naisia. 21 ministerin joukkoon naisia mahtuu 5.

Naiset muodostavat puolet äänestäjäkunnasta, mutta vuoden 2006 vaaleissa heitä oli 15 prosenttia kansanedustaja- ja kuntavaaliehdokkaista.

Sambian naislobby kampanjoi naisehdokkaiden määrän kasvattamiseksi 2011, mutta järjestön sihteeri Tamala Kambikambi ei ole toiveikas.

"Läpi päässeiden naisten ja jopa naisehdokkaiden määrä laskee vaali vaalilta."

Kambikambin mukaan taustalla ovat patriarkaaliset asenteet sekä kielteiset perinteet ja tavat, jotka eivät tunnusta naisia tasaveroisiksi miesten kanssa.

Sambian puolueet vakuuttavat pyrkivänsä Eteläisen Afrikan yhteistyöjärjestön SADC:n edellyttämään naisten 50 prosentin minimiedustukseen päätöksenteossa. Kambikambin mukaan tuloksia ei kuitenkaan näy.

Sambian neljästä pääpuolueesta Liike monipuoluedemokratian puolesta (MMD) on hallituksessa ja muut kolme oppositiossa.

Naiset nähdään uhkana

Oppositiopuolueista Demokratian ja kehityksen foorumi (FDD) sai naispuheenjohtajan, kun Edith Nawakwi voitti ankaran kamppailun vaikutusvaltaisia miespoliitikkoja vastaan.

Nawakwi myöntää, että naisten on vaikea päästä edes ehdokkaiksi vaaleissa. Hän kehottaakin naisia hankkimaan ensin vankan kannatuksen asuinympäristössään, jolloin puolueet eivät voi torjua heitä.

Nawakwi on joutunut monenlaisen loanheiton kohteeksi, ja nyt epäillään hänen mahdollisuuksiaan puoleensa presidenttiehdokkaana.

Hän kuittaa pahat puheet "tavanomaiseksi hölynpölyksi", jossa sukupuoli nostetaan aina esiin, kun valistumattomat miehet kokevat naisen uhkaksi.

"Minut valitsi miesvaltainen puoluekokous, joten tähän on turha palata", hän sanoo muistuttaen olevansa parhaiten koulutettu kaikista presidenttiehdokkaista.

Nawakwilla on sekä taloustieteen että energia-alan tutkinto Lontoon Imperial Collegesta.

Kaikkien naisten itsetunto ei ole yhtä hyvä. Pohjois-Sambiassa asuvaa yrittäjää Angelica Rumseytä on toivottu ehdokkaaksi, mutta hän sai liian huonot kokemukset viime vaaleista.

"Minusta levitettiin valheita. Kun puhuin kehityskysymyksistä, vastustajat parjasivat luonnettani. Inhosin näkemääni korruptiota ja likaista peliä. Minun olisi pitänyt alentua samalle tasolle, mutta en pystynyt", valitsematta jäänyt Rumsey muistelee.