Vaikka Kenian Itäisessä maakunnassa on saatu niukalti sadetta, Ruth Muriukin avopakun lava pursuu kaalia ja tomaattia, kun hän kurvaa Merun torille.

Vihannessato tulee kasvihuoneesta, jonka Muriuki onnistui hankkimaan mikrolainan avulla.

Loka-joulukuulle normaalisti ajoittuvat sateet jäivät miltei väliin, ja se näkyy vihannesten kaksin- tai kolmikertaisissa hinnoissa.

"Kymmenen tomaattia maksoi kolme kuukautta sitten 37 eurosenttiä, mutta nyt tuplasti. Hintaa oli pakko nostaa", vihanneskauppias David Njogu sanoo.

Ansariviljelyä sateiden puute ei isommin haittaa. Kun muovi- tai lasihuoneen lämpötilaa ja kosteutta voi säädellä, satoa tulee ympäri vuoden.

Tuntuvaa vaurastumista

"Unelmien täyttymys", Nandin kukkuloilla Hautavajoaman maakunnassa asuva Sarah Chebet, 28, kuvaa kasvihuonetta, jonka hän hankki kaksi vuotta sitten mikroluotolla.

"Olen voinut ostaa koneellisen maissimyllyn, perustanut kaupan, hankkinut kaksi lehmää ja 400 kilon maissivaraston, jonka myyn, kun hinnat ovat huipussaan", yhden lapsen äiti listaa.

Chebetin kasvihuone tuottaa viikossa neljä laatikkoa tomaatteja, joista hän saa noin 75 euroa.

"Olen tajunnut, että kasvihuone ja keinokastelu ovat tätä päivää. Sateisiin ei voi enää luottaa", Ruth Muriuki, 64, vahvistaa.

"Ennen sade alkoi Merun alueella 15. maaliskuuta. Nyt siitä ole mitään takeita."

Kasvihuoneen ansiosta Muriukin pieni tila tuottaa tonnin vihanneksia viikossa. Tuloilla hän kustantaa yliopisto-opinnot seitsenlapsisen katraansa nuorimmille tytöille.

Alussa oli laina

Muriuki sai kolme vuotta sitten Kenian naisten rahastolta 2 775 euron luoton.

Hän soveltaa ansarissaan tihkukastelua, jossa vesi ohjautuu kasvien juurille. "Se hyödyntää niukan veden tarkasti."

Kasvihuoneen rakennuskustannukset ovat Keniassa noin 900 – 2 300 euroa. "En olisi ikinä saanut summaa itse kokoon. Mikrolainan ansiosta minusta tuli itsenäinen yrittäjä vielä vanhoilla päivilläni", Muriuki iloitsee.

Ansarit käyvät kaupaksi

Kenian naisten rahasto on jakanut lainaa noin puolelle miljoonalle vähävaraiselle naiselle elinkeinon aloittamiseen. Luoton ottaa usein ryhmä, ja jäsenet takaavat toisensa.

Maataloustukku Amiran on myynyt parissa vuodessa 2 300 kasvihuonetta, yhtiön edustaja Silas Tuwei kertoo.

"Valtaosa kaupoista tehtiin mikrolainoilla, joita on myönnetty naisille, nuorille tai oppilaitoksille", hän sanoo. Tuwei arvioi, että noin puolet kasvihuoneista on naisten omistuksessa. Amiranin ohella niitä valmistavat yksityiset rakentajat.