Viime vuonna 3,5 miljoonaa afrikkalaista pakeni oman maansa sisällä konflikteja, väkivaltaa ja muita katastrofeja. Maanosassa on meneillään sisäisen pakolaisuuden kriisi, eikä kaikkia pakolaisia edes tilastoida, todetaan sisäistä pakolaisuutta seuraavan Internal Displacement Monitoring Centren (IDMC) tuoreessa raportissa.

Paenneista 2,4 miljoonaa lähti konfliktien vuoksi, muut erilaisten nopeasti tapahtuvien luonnonkatastrofien seurauksena. Käytännössä pakoon lähti päivittäin keskimäärin 9 500 ihmistä.

Tilastojen mukaan eniten ihmisiä pakeni Nigeriassa, jossa pelkästään konfliktin takia pakosalle lähti 737 000 ihmistä. Asukaslukuun suhteutettuna eniten sisäisiä konfliktipakolaisia oli eniten sisäistä Keski-Afrikan tasavallassa.

Pakolaistilastoissa puhutaan usein niistä pakolaisista, jotka pakenevat maansa rajojen ulkopuolelle. Afrikassa 21 maassa pelkästään konfliktien vuoksi paenneita ihmisiä on kuitenkin yhteensä 12,4 miljoonaa, kaksi kertaa enemmän kuin kansainvälisiä pakolaisia, IDMC muistuttaa. Lisäksi dataa ei ole olemassa ollenkaan niistä, jotka ovat paenneet esimerkiksi hitaammin syntyviä katastrofeja sekä erilaisia kehitysprojekteja.

"Nämä sokeat pisteemme ymmärryksessämme sisäisessä pakolaisuudessa vaikeuttavat yrityksiä suojella ja auttaa pakolaisia puhumattakaan siitä, että sitä ylipäätään pystyttäisiin ehkäisemään", sanoo IDMC:n johtaja Alexandra Bilak järjestön tiedotteessa.

Bilakin mukaan maiden pitäisi tunnustaa vastuunsa sisäisistä pakolaisista. Monet maat eivät kuitenkaan edes tiedä ongelman laajuudesta, hän kertoi uutistoimisto Reutersille.

Tämän vuoden alustavien tilastojen mukaan ongelma tuskin lievenee tänäkään vuonna. Lisäksi ilmastonmuutos ajaa tulevaisuudessa yhä enemmän ihmisiä pakosalle, IDMC varoittaa.