Papua-Uuden-Guinean korkein oikeus on kieltäytynyt palauttamasta sähköjä sekä välittämästä vettä ja ruokaa Manusin saarella sijaitsevaan vastaanottokeskukseen, jossa elää yhä noin 600 turvapaikanhakijaa.

Keskus suljettiin lokakuun lopussa, mutta siellä vuosia asuneet turvapaikanhakijat ovat kieltäytyneet lähtemästä heille osoitettuihin uusiin vastaanottokeskuksiin, sillä he pelkäävät paikallisten asukkaiden väkivaltaa.

YK-toimijat ja ihmisoikeusjärjestöt ovat varoittaneet, että saarella on nyt syntymässä humanitaarinen katastrofi.

”Tämä on kolmas kerta, kun olen käynyt saarella, mutta se, mitä näimme siellä viikon aikana, järkytti minua syvästi. Tilanne on epätoivoinen ja lähellä katastrofia”, sanoo ihmisoikeusjärjestö Amnesty Internationalin Tyynenmeren alueen tutkija Kate Schuetze tänään julkaistussa tiedotteessa.

Amnestyn tutkijat kävivät Manusin saarella kuun vaihteessa. Heidän mukaansa olosuhteet keskuksessa vastaavat epäinhimillistä, julmaa ja halventavaa kohtelua, jonka kansainvälinen kidutuksen vastainen sopimus kieltää. Turvapaikanhakijat eivät ole saaneet ruuan ja veden lisäksi myöskään terveyspalveluita, vaan esimerkiksi epilepsiakohtauksen saanut mies jä ilman apua.

Myös YK:n ihmisoikeusvaltuutetun toimisto (OHCHR) sekä pakolaisjärjestö UNHCR varoittivat viime viikolla tilanteen kärjistymisestä. OHCHR:n mukaan Australian ulkomailla sijaitsevat vastaanottokeskukset ovat ylipäätään kestämättömiä, epäinhimillisiä ja maan ihmisoikeusvelvoitteiden vastaisia.

”Olemme erittäin huolissamme niiden 600 miehen hyvinvoinnista, turvallisuudesta ja hyvinvoinnista, jotka ovat yhä keskuksessa ja liian peloissaan lähteäkseen. Kaikki siirtolaiset, mukaan lukien pakolaiset ja turvapaikanhakijat, ovat ihmisiä. Kuten me kaikki, heillä on oikeus turvalliseen ympäristöön, asianmukaiseen elintasoon ja tulevaisuuttaan koskeviin päätöksentekoprosesseihin osallistumiseen”, sanoi valtuutetun edustaja Rupert Colville.

Saaren tilanne juontaa juurensa Australian turvapaikkapolitiikasta. Se on sopinut Papua-Uuden-Guinean kanssa siirtävänsä meriteitse saapuvat turvapaikanhakijat ja pakolaiset Papualle. Monet Manusin saaren turvapaikanhakijoista ovat olleet keskuksessa useita vuosia.

Keskuksen palvelut katkaistiin sen sulkemisen yhteydessä viime viikolla. Tarkoituksena oli siirtää turvapaikanhakijat lähikaupunkiin uusiin keskuksiin. Noin 600 Lähi-idästä ja Kaakkois-Aasiasta kotoisin olevaa miestä on kuitenkin kieltäytynyt lähtemästä. He pelkäävät paikallisten asukkaiden väkivaltaa, josta on myös aiempia kokemuksia. Amnestyn mukaan pelot ovat perusteltuja.

Papuan korkeimmalle oikeudelle tehtiin vetoomus, jotta keskukseen saataisiin sähköä, vettä ja ruokaa, mutta uutistoimisto Reutersin mukaan oikeus torjui tänään vetoomuksen sanoen, että niitä kaikkia on saatavilla kolmessa keskuksessa, joihin turvapaikanhakijoiden on tarkoitus siirtää.

Australian käytäntöjä on kritisoitu laajasti, ja esimerkiksi Amnestyn mukaan se rikkoo kansainvälisiä lakeja. Järjestön mukaan muun maailman pitäisi nyt puuttua tilanteeseen.

Esimerkiksi Yhdysvallat onkin jo luvannut ottaa vastaan osan turvapaikanhakijoista, mutta siirtoja ei ole saatu vielä toteutettua. Apua on tarjonnut myös Uusi-Seelanti.

Kortensa kekoon on kantanut myös australialaistaustainen näyttelijä Russell Crowe, joka tarjoutui ottamaan vastaan ja työllistämään kuusi siirtolaista, kertoo New York Times -lehti.