Kone lähestyy Nairobia. Lentoyhtiö KLM:n lentoemäntä kuuluttaa: ”Hyvät matkustajat. Pidättehän huolen siitä, että käsimatkatavaranne eivät ole muovikasseissa. Keniassa muovikassit on kielletty.”

Muovikassien valmistus, tuonti ja käyttö kiellettiin Keniassa elokuussa 2017. Vaikutukset näkyvät maassa konkreettisesti.

Francis Mberia on hoitanut New Yako -supermarketia Eldoretin kaupungissa Länsi-Keniassa kaksikymmentä vuotta.

”Sen jälkeen, kun muoviset ostosten pakkauspussit ja -kassit viime elokuussa kiellettiin, jätettä on ympäristössä ollut selvästi vähemmän. Uudistus on hyvä”, Mbewria sanoo.

Kassan takana on pinkkejä, turkooseja ja ruskeita kasseja paksuina nippuina. Uusia kasseja on hankittu Nairobista, Ruandasta, Ugandasta, Intiasta ja Kiinasta. Pusseja on paperimassasta, kuidusta, biohajoavasta muovista ja nailonista. Nailonkassit kestävät monikertakäyttöä.

”Saamme jokaisesta kassista koosta riippuen 5–20 shillinkiä [4–17 eurosenttiä]. Toivon silti, että voisimme antaa ne kokonaan ilmaiseksi, kuten muovikassit ennen”, kauppias sanoo.

Samaa mieltä on vihannesten myyjä Milicenna Auma Migorin maakunnassa sijaitsevassa Osingossa.

”Ennen sain pussit ilmaiseksi ja annoin ne ilmaiseksi. On noloa pyytää niistä maksua”, hän sanoo.

Toisten torikauppiaiden mielestä kasseista koituva pieni väliraha on tervetullut lisätulo.

Tulvivat viemärit ja lentävät toiletit

Ensimmäinen muovipussit kieltänyt Itä-Afrikan maa oli Ruanda. Keniassa on yritetty kieltää muovipussit yli kymmenen vuotta. Taustalla oli valtava jäteongelma. Muovijäte tappoi eläimiä sekä pilasi viljelymaita ja matkailukohteita. Ongelmia syntyi etenkin köyhillä alueilla, joilla jätehuolto on huono.

Laki saatiin säädettyä lopulta viime keväänä, ja nyt samantyyppistä kieltoa valmistellaan Burundissa, Tansaniassa ja Ugandassa.

Samuel Omoll asuu Kenian pääkaupungin Nairobin laidalla Pretty Summerin kaupunginosassa. Lapsuutensa ja nuoruutensa hän eli Korogochon slummissa ja hankki toimeentulonsa kaatopaikalla jätteiden kerääjänä ja lajittelijana.

Nyt hän rakentaa omaa uutta kotia. Talon eteen epämääräisten kasojen keskelle hän on raivannut pienen kasvimaan.

”Katso, maa on täynnä muovia, joka ei ikinä maadu eikä kasva mitään. Kaikki muovijäte on kaivettava ensin pois”, Omoll sanoo.

Hänen entiset kaverinsa, kaatopaikan muovinkerääjät, ansaitsevat vähemmän päivässä kuin aikaisemmin. He ovat kuitenkin toiveikkaita: muuta muovia kyllä riittää, eivätkä kaikki muovikassitkaan ole kadonneet.

”He piilottavat puhtaat pussit ja odottavat että kielto kumotaan, jolloin pusseista tulee pula ja hinnat nousevat”, Omoll kertoo.

Itse hän pitää kieltoa erittäin hyvänä. Korogochossa ja Kiberan slummissassa likavesitulvat ovat vähentyneet, kun muovipussit eivät enää tuki viemäreitä. Myös niiden käyttö ”lentävinä toiletteina” on hiipumassa.

”Lentävä toiletti” viittaa muovipusseihin, joihin asukkaiden on vessojen puutteen takia pitänyt tehdä tarpeensa ja jotka illan pimetessä on vain heitetty pois. Slummeihin on muovipussikiellon myötä rakennettu uusia jätteidenkeruupisteitä ja biokaasulatriineja.

Myös tulipalojen riski on pienentynyt.

”Lapsista on hauska sytyttää muoveja palamaan ja vedellä niitä pitkin maata. Tippuva neste kytee ja etenee maassa kuin käärme!”

Korvaavien kassien hinta on kuitenkin uusi kuluerä.

”Supermarketissa pistäydytään kiireessä eikä omaa pussia ole mukana. Kassit maksavat kuussa 40–60 shillinkiä” [35–52 eurosenttiä], Omoll sanoo.

Taimet ja leivät seuraavina

Muovipussikielto Keniassa on jo nyt ehkä maailman tiukin. Rangaistuksena voi olla 17 800–35 600 euron sakot tai 2–4 vuotta vankeutta.

Kenian ympäristöhallinnon, National Environment Management Authorityn (NEMA) apulaisjohtajan Zephania Ouman mukaan kukaan ei istu vankilassa muovipussien takia, mutta sakkoja kerätään paljon. Esimerkiksi helmikuussa 2018 NEMAn ja paikallishallinnon ratsiassa Mombasassa pidätettiin kerralla yli 30 muovipussirikollista. Pusseja salakuljetetaan maahan Ugandasta.

Oikeudessa on kesken prosessi neljää suurinta muovintuottajaa vastaan. Heidän mukaansa alalta häviää kymmeniätuhansia työpaikkoja. Ouma näkee asian toisin.

”Mikään tehdas ei ole valmistanut vain ostospusseja ja -kasseja. Lähes 90 prosenttia tehdastuotannosta jatkuu. Kielto avaa yhteiskunnan nukkuvia sektoreita.”

Kielto ei koske tuotteiden alkupakkaamista muoviin esimerkiksi hygienia- tai säilyvyyssyistä. Pakkausmuovin käyttö on kuitenkin luvanvaraista ja riippuu vaihtoehtojen saatavuudesta.

Ouma kertoo, että muovinkäyttökielto tulee Keniassa vielä laajenemaan.

”Toukokuun alusta kiellämme taimien pakkaamisen muoviin ja heinäkuusta alusta kiellämme muoviset leipäpussit, koska niille on jo olemassa biohajoavat vaihtoehdot”, hän sanoo.

NEMA on esittänyt myös muovipullojen kieltämistä, mutta hallituksen ympäristösihteeri on torjunut aloitteen. Muovipulloja kuluu Keniassa 50 miljoonaa vuodessa.

Keniassa on meneillään muovituotannon ja -jätteiden kartoitus. Markkinapaikkoja siivotaan yhteistyössä nuorisojärjestöjen ja puolustusvoimien kanssa. Urakka on valtava. Keniassa on käytetty 24 miljoonaa muovipussia – joka kuukausi.

”Haasteenamme on rakentaa Keniaan kestävä jätteidenkäsittelyjärjestelmä”, Ouma sanoo.