Vaatimaton takapiha afrikkalaisessa kaupungissa. Opettaja pyytää lapsia mainitsemaan jonkun ison eläimen. Tulee muutamia oikeita vastauksia, kunnes pieni tyttö ehdottaa kovalla äänellä ”se iso kala, joka nielaisi Joonan raamatussa!”

Opettaja kiivastuu, koska eläintieteitä opiskelleena hän tietää, ettei ihminen mahdu valaan kurkusta alas. Tyttö toteaa, että hän voi kysyä Joonalta sitten, kun tapaa tämän taivaassa. ”No entä, jos se sinun Joonasi ei ole taivaassa?” kysyy opettaja. ”Kysy sinä häneltä sitten helvetissä, kun joudut sinne”, napauttaa tyttö.

Tyttö on nigerialainen Emmanuella Samuel, joka tunnetaan koomikkona nimellä Little Emmanuella. Vuonna 2010 syntynyt Emmanuella on valtavan suosittu YouTube-videoidensa ansiosta. Niitä tuottaa Emmanuellan sedän 2012 perustama tuotantoyhtiö, näyttelijästudio Mark Angel Comedy, jonka YouTube-kanavalla on yli kolme miljoonaa tilaajaa.

Videoilla on lähes 10 miljoonaa katselukertaa ympäri maailmaa. Emmanuella ja muut lapset joutuvat erilaisiin hankaliin tilanteisiin, usein aikuisten ajattelemattomuuden vuoksi, tai sitten niissä esitetään meilläkin tuttuja vitsejä, kuten videossa Cho cho cho.  Videolla lehteä lukeva mies hermostuu tyttöjen jatkuvasta kälätyksestä ja saa älykkäältä Emmanuellalta nenilleen.

Lämmintä arjen realismia ankeuden sijaan

Afrikkalaisesta tytöstä mieleen tuleva stereotypia saattaa olla jotain Boko Haramin pakkonaitetun lapsimorsiamen ja silvotun, alistetun kotiorjan väliltä.

Emmanuella ja viime vuosina toiseksi päätähdeksi kasvanut viisivuotias Success näyttävät, että tytön rooli voi olla moninaisempi. He ovat sanavalmiita, ovelia, näsäviisaita, joskus jopa epäkohteliaisuuteen saakka.

Itsetuntoa ei näiltä tytöiltä puutu. Yliopistossa vieraillessaan Emmanuella tietää kaikki vastaukset professorin kysymyksiin. Success taas huijaa naapurin miestä, joka pitää hänen nokkelia repliikkejään pelkästään käsikirjoitettuina.

Perjantaisin YouTubessa julkaistavat videot kuvataan Lagosissa alueilla, joita voisi kai sanoa köyhiksi, vaikka loistokkaampaakin olisi Nigeriasta näyttää. Mark Angel haluaa näyttää, miten tavalliset ihmiset elävät, ja videoista saakin ihan hyvän kuvan arkielämästä afrikkalaisessa suurkaupungissa.

Nigerian ”Nollywood” on Afrikan filmituotannon keskus. Mark Angelilla ja hänen työryhmällään ei ole muodollista näyttelijä-, kuvaaja- tai ohjaajakoulutusta, mikä kyllä näkyykin videoissa.

”Päätimme vain alkaa kuvata juttuja, jotka ovat hauskoja omasta ja kaveriemme mielestä”, Mark Angel kertoo sähköpostihaastattelussa. ”Nyt tämä harrastus-työ antaa elannon ja vaurautta, ei ainoastaan meille vaan ihmisille ympärillämme.”

”Emme olisi ikinä uskoneet, että tästä tulee näin iso juttu. Tänä vuonna suunnitelmissamme on päästä vähän enemmän valtavirtakomediaan”, hän kertoo.

Koulunkäynti jatkuu

Emmanuella on vaihtelevien lähteiden mukaan ansainnut muutaman tähteytensä vuoden aikana kymmenistä satoihin tuhansiin dollareita. Angelin mukaan YouTube-kanavan tilaajista vain viidesosa on Afrikasta.

Kansainvälisiä huomionosoituksiakin on Nigerian kuuluisimmalle lapsitähdelle sadellut, muun muassa ”Best new comedienne & Princess of Comedy” -palkinto Australiasta vuonna 2016.

Molemmat tytöt käyvät silti edelleen koulua ja menestyvät siellä hyvin. Alla oleva video ei siis kuvaa todellisuutta.