YK:n ihmisoikeusvaltuutetun Michelle Bacheletin mukaan Vuoristo-Karabahin taisteluissa on saattanut tapahtua sotarikoksia. Bachelet ilmaisi eilen huolensa siitä, että konfliktialueen siviilien asuttamilla alueilla on tehty umpimähkäisiä hyökkäyksiä.

”Kansainvälinen humanitaarinen oikeus ei voisi olla selvempi. Hyökkäykset, jotka rikkovat erottelu- tai suhteellisuusperiaatteita, voivat olla sotarikoksia. Konfliktien osapuolten on tutkittava -- tällaiset rikkomukset ja asetettava syytteeseen ne, joiden väitetään syyllistyneen niihin”, hän sanoi lausunnossaan.

Suhteellisuus- ja erotteluperiaate kuuluvat Geneven sopimusten lisäpöytäkirjoihin. Niiden mukaan taistelevien osapuolten on estettävä tai minimoitava ihmishenkien menetykset ja vahingot siviilikohteille. Lisäksi vain sotilaskohteita vastaan saa hyökätä.

Armenia ja Azerbaidžan ovat kiistelleet noin 30 vuoden ajan Vuoristo-Karabahin alueesta, joka on armenialaisenemmistöinen, Armenian miehittämä mutta Azerbaidžanille virallisesti kuuluva alue. Se on julistautunut itsenäiseksi, mutta käytännössä itsenäisyyttä ei ole kansainvälisesti tunnustettu. Taistelut kiihtyivät syyskuussa.

Armenia ja Azerbaidžan sopivat viime perjantaina, että ne eivät hyökkää tarkoituksella siviilejä vastaan, mutta viikonlopun aikana asuinalueilla oli jälleen tykistöiskuja. Bachelet muistutti, että osapuolia on toistuvasti kehotettu pidättäytymään iskuista siviilikohteisiin.

”Sen sijaan koteja on tuhottu, kadut muutettu raunioiksi ja ihmiset pakotettu pakenemaan tai hakemaan turvaa kellareista”, hän sanoi.

Bachelet oli huolissaan myös videosta, jossa näytetään, kuinka Azerbaidžanin joukot teloittavat kaksi armenialaissotilasta. Sosiaalisessa mediassa on kiertänyt myös valekuvastoa, mutta kyseistä videota ovat tutkineet myös mediajärjestöt, hän kertoi.

Ihmisoikeusjärjestö Human Rights Watchin selvitysten mukaan konfliktissa on käytetty myös rypäleaseita. Viime viikolla Azerbaidžanin sisällä Bardan kaupungissa tapahtui 21 ihmisen kuolemaan johtanut isku, jossa on todennäköisesti käytetty rypäleaseita. Aiemmin myös Azerbaidžan on käyttänyt rypäleaseita. Rypäleaseet on kielletty kansainvälisellä sopimuksella, jossa kumpikaan maa ei kuitenkaan ole mukana.

Tuhannet ihmiset ovat joutuneet pakenemaan konfliktia. Azerbaidžanin hallituksen mukaan noin 40 000 azerbaidžanilaista on joutunut pakenemaan tilapäisesti. Armenian hallituksen mukaan noin 90 000 Vuoristo-Karabahin armenialaista on paennut Armeniaan. Molemmat osapuolet ovat myös raportoineet kymmenistä kuolleista siviileistä, mutta lukuja ei ole pystytty vahvistamaan.