Neljännes summasta kohdistuu lasten koulunkäynnin tukemiseen kriisien keskellä. Tänä vuonna UNICEF aikoo auttaa 8,2 miljoonaa lasta kouluun kriisimaissa. Yli puolet näistä lapsista on syyrialaisia joko maan rajojen sisäpuolella tai pakolaisina lähimaissa.

UNICEFin hätäapuohjelmien johtaja Afshan Khan toteaa koulutuksen olevan lapsille elintärkeää, sillä se tarjoaa heille mahdollisuuden oppia ja leikkiä vaikeista olosuhteista huolimatta.

"Kouluttamalla lapsia luomme toivoa. Koulutuksen ansiosta lapset pystyvät näkemään itsellään paremman tulevaisuuden ja rikkomaan kroonisen kriisin kierteen", Khan sanoo.

Konfliktit ja ilmastonmuutos hädän taustalla

UNICEFin humanitaariseen työhönsä pyytämä summa on kaksi kertaa suurempi kuin kolme vuotta sitten. Hätäaputilanteiden taustalla on usein konfliktin ja äärimmäisten sääilmiöiden kaksoisvaikutus.

Joka yhdeksäs lapsi asuu tällä hetkellä konfliktin keskellä. Konfliktimaissa asuvat alle viisivuotiaat lapset kuolevat helposti estettävissä oleviin syihin puolet todennäköisemmin kuin normaalioloissa elävät samanikäiset.

Väkivalta ja konfliktit pakottavat miljoonat lapset jättämään kotinsa. Afshan Khan muistuttaa, että pakolaisuus altistaa lapset väkivallalle, hyväksikäytölle ja lapsikaupalle.

"Viime kuukausien aikana olen omin silmin nähnyt lasten ylittävän äärimmäisten kärsimysten rajat Burundissa, Koillis-Nigeriassa ja pakolaisten kulkureiteillä Euroopassa", Khan sanoo.

Myös ilmastonmuutos vaarantaa lasten terveyden ja tulevaisuuden yhä pahemmin. Yli puoli miljardia lasta asuu vakavan tulvariskin alueilla ja lähes 160 miljoonaa lasta alueilla, joita uhkaa kuivuus. Tilannetta pahentaa se, että El Niño -sääilmiö on voimistumassa ennätyksellisesti.

Syyrian kriisin hoitoon miljardi euroa

Suurin osuus vetoomuksesta, hieman yli miljardi euroa, kohdistuu Syyriaan ja sen lähimaihin. Euroopan pakolaiskriisin hoitoon UNICEF pyytää reilut 28 miljoonaa euroa.

Jemenin lasten auttamiseen UNICEF tarvitsee 180 miljoonaa dollaria. Jemenissä lähes 10 miljoonaa lasta on välittömän humanitaarisen avun tarpeessa maata repivien taistelujen vuoksi.

UNICEFin vetoomus kattaa myös vakavasti alirahoitettuja kriisejä, kuten Afganistanin, Kongon demokraattisen tasavallan ja Sudanin pitkittyneet konfliktit. Näiden kriisien hoitoon saatiin vuonna 2015 koottua vain 40 prosenttia tarvittavasta rahoituksesta.

UNICEFin keräämät varat käytetään välittömään hätäapuun sekä pitempijänteiseen työhön, jolla autetaan valtioita selviämään tulevista katastrofeista.

Vuonna 2015 UNICEF auttoi miljoonia lapsia kriisien keskellä. UNICEF muun muassa takasi puhtaan veden 22,6 miljoonalle ihmiselle, rokotti 11,3 miljoonaa lasta tuhkarokkoa vastaan, hoiti kaksi miljoonaa vakavasta aliravitsemuksesta kärsivää lasta ja auttoi neljä miljoonaa lasta kouluun.