"Lapset kantavat tämän konfliktin raskaimmat seuraukset. Koulunkäynti on keskeytynyt ja pääsy peruspalveluihin hyvin rajoitettua", UNICEFin Keski- ja Itä-Euroopan sekä Keski-Aasian aluetoimiston johtaja Marie-Pierre Poirier kertoo järjestön tiedotteessa.

Maaliskuusta lähtien yli miljoona ihmistä on joutunut jättämään kotinsa. Maan sisäisiä pakolaisia on noin 530 000, joista lapsia vähintään 130 000.

"Rankan talven takia avun tarve on entistä suurempi", Poirier sanoo.

Lähes 150 koulua suljettu

Donetskin alueella konflikti on sulkenut 147 koulua ja keskeyttänyt noin 50 000 lapsen koulunkäynnin. Osa kouluista on raunioina, osa suljettu heikon turvallisuustilanteen takia.

Hallituksen hallinnassa olevilla alueilla yhteensä 187 oppilaitosta on vahingoittunut tai tuhoutunut.

UNICEF korostaa, että koulunkäynti on lapsille kriisitilanteessa ensiarvoisen tärkeää, sillä se luo vakautta ja rutiinia lasten elämään. Samalla se auttaa pääsemään yli traumoista.

UNICEF auttaa

UNICEF tarvitsee 32,4 miljoona dollaria eli noin 26,5 miljoonaa euroa voidakseen auttaa pikaisesti 600 000 lasta perheineen Ukrainassa.

Jo saaduilla varoilla UNICEF on muun muassa toimittanut puhdasta vettä 100 000 ihmiselle Donetskin ja Luhanskin alueilla, kouluttanut lapsia miinojen ja räjähtämättömien ammusten vaaroista sekä vienyt kriisialueille ensiapupakkauksia.