"Meillä ei ole enää euroja taskussa. Vaihtoehtovaluutta kaereti näyttää olevan vastaus siihen, mitä Kreikan taloudelle on tapahtumassa", tuoksusaippuoita valmistava kreetalainen Rea Pigiaki sanoo.

Kaereti on Kreetan etelärannikolla sijaitsevan Ierapetran kaupungissa murretta ja tarkoittaa vastikkeettoman avun tarjoamista tarpeessa olevalle. Nyt se on myös paikallinen sosiaalinen rahayksikkö.

Yksi kaereti on arvoltaan euron, mutta eurojen käyttö Ierapetran verkostossa on ehdottomasti kielletty.

Pigiaki perii saippuoistaan 1,5 kaeretia. Vastineeksi hän saa yleensä hunajaa ja hedelmiä.

Digitaalisesti hallinnoidussa kaereti-verkostossa vaihdetaan melkein mitä tahansa: kalaa, viiniä, rakia, kahvia, vihanneksia, käsitöitä, sähkötöitä, graafista suunnittelua ja kirjanpitoa.

Epätavallisin tarjous tulee jäseneltä, joka tarjoaa käyttöön meriarkkitehtuuriosaamistaan, verkoston perustajiin kuuluva Alexis Machairas kertoo.

Paikallisvaluutta otettiin käyttöön elokuussa 2011, ja nyt verkostoon kuuluu yli 300 ierapetralaista.

"Vaihtoehtoiset valuutat on ensisijaisesti suunnattu köyhille. Kaikki vaihto perustuu luottamukseen, läpinäkyvyyteen ja yksinkertaisuuteen", kansantaloustieteen professori George Sathakis Kreetan yliopistosta huomauttaa.

Hänen mukaansa Kreikassa toimii 26 erilaista vaihtoverkostoa, joista ierapetralaisten kaereti on kunnianhimoisin.