(IPS) -- Vangit elävät Italiassa ahtaammin kuin muualla Euroopan unionissa. Euroopan ihmisoikeustuomioistuin on todennut, että puutteelliset elinolot Italian vankiloissa loukkaavat vankien ihmisoikeuksia.

Entinen vanki Claudio kertoo jakaneensa alle kahdeksan neliömetrin sellin kahden muun vangin kanssa pohjoisitalialaisessa vankilassa.

"Jouduimme seisomaan vuorotellen", hän kuvailee arkeaan vankilassa. "Vangeilla ei ollut mahdollisuutta minkäänlaiseen toimintaan."

Pahimmillaan vankeja voi olla yli kaksi kertaa niin paljon kuin vankilapaikkoja. Euroopan ihmisoikeustuomioistuimessa käsittelyä odottaa yli 500 Italian vankiloiden oloihin liittyvää tapausta.

Tammikuussa tekemässään päätöksessä ihmisoikeustuomioistuin tuomitsi Italian valtion maksamaan 100 000 euroa vahingonkorvausta seitsemälle vangille, jotka olivat joutuneet kärsimään liian ahtaista tiloista.

Kansalaisjärjestö Ristretti Orizzontin johtajan Ornelia Faveron mukaan liian täysiä vankiloita ei kuitenkaan saa käyttää tekosyynä uusien rakentamiseen. Euroopan neuvoston kidutuksen vastainen komitea onkin ehdottanut, että Italiassa alettaisiin käyttää vaihtoehtoisia rangaistusmuotoja ennen vankilatuomion langettamista. Vankilarangaistuksen tulisi olla vasta viimeinen vaihtoehto.

Italiassa oli vuonna 2010 noin 68 000 vankia.