Meksiko kamppailee lihomista vastaan uudella lailla – Ylipaino-ongelma vaikeuttaa myös koronan hoitoa

(IPS) -- Jopa 80 miljoonaa meksikolaista on ylipainoisia, mistä koituu ikäviä seurauksia sekä kansanterveydelle että maan taloudelle. Ongelman kimppuun käydään lakiteitse: epäterveellisten elintarvikkeiden pakkauksissa on pian oltava varoitustekstit.

Meksikon parlamentissa hyväksyttiin maaliskuun lopulla laki, joka määrää, että kuluttajia on varoitettava pitkälle prosessoitujen elintarvikkeiden sisältämästä runsaasta rasvasta, sokerista tai natriumista.

Elintarviketeollisuus – eritoten keksien, friteerattujen valmisruokien ja virvoitusjuomien valmistajat – hermostui laista ja on onnistunut valituksillaan viivyttämään sen voimaantuloa.

”Varoitustekstit eivät voi jäädä ainoaksi toimenpiteeksi. Vaikka teollisuudella on suuri vastuu ravitsemuksesta, pitää myös luoda oikea ilmapiiri kampanjalle”, vasemmistolaisen hallituspuolueen (Morena) kansanedustaja ja alahuoneen terveysvaliokunnan jäsen Javier Hidalgo korostaa.

Hidalgon ajama kokonaisvaltainen lakiuudistus kattaa laajan kirjon toimenpiteitä: on tuotettava valistusmateriaalia, uudistettava tuotteiden sijoittelua kaupan hyllyssä ja parannettava kansalaisten liikuntamahdollisuuksia.

Ravitsemukseen liittyvät ongelmat tekevät myös koronapandemian hoidosta vaikeampaa, koska ylipaino, diabetes tai verenpaine pahentavat viruksen aiheuttamia oireita.

”Haasteena on laittaa koko maa laihdutuskuurille. Kohteena on 80 miljoonaa ihmistä, ja varoitustekstit ovat vain pieni osa kampanjaa”, Hidalgo sanoo.

Meksikossa on 129 miljoonaa asukasta. Vuonna 2018 yli 70 prosenttia aikuisista ja kolmasosa lapsista oli ylipainoisia tai lihavia.

Ylipainoisen painoindeksi on vähintään 25 ja lihavan 30 kg/m2.

Vertautuu tupakointiin

Hidalgo vertaa laihdutuskampanjaa tupakoinnin vastustamiseen. Siinä on saavutettu hyviä tuloksia varoitustekstien ja -kuvien avulla, kun samalla on luotu savuttomia tiloja ja tupakointia paheksuva ilmapiiri.

Hänen mukaansa myös liiallisessa makeansyönnissä on kyse riippuvuudesta, ja sen meksikolaiset ovat kehittäneet 40 viime vuoden aikana.

Uutta lakia pohjustavaan foorumiin on kutsuttu eri tahojen edustajia terveydenhuollosta urheiluun. Mukana on myös kansalaisjärjestöjä, kuten Sonora, joka pyrkii kieltämään epäterveellisten elintarvikkeiden tarjoilun kouluissa. Teollisuuden edustajat kieltäytyivät kutsusta.

Hidalgo uskoo, että uusi lakipaketti saadaan läpi parlamentissa. ”Laki varoitusteksteistäkin hyväksyttiin yksimielisesti. Kyse ei ole poliittisista eikä taloudellisista intresseistä vaan meitä kaikkia koskettavasta asiasta.”

Markkinoiden kyky säädellä itseään epäilyttää Hidalgoa, koska niitä ohjaa halu myydä. ”Mutta painostamalla voimme saada tarjolle kunnon ravintoa roskaruuan sijasta.”