Yli puolet maailman valtameristä kärsii 15 vuoden kuluttua useammasta kuin yhdestä stressitekijästä, mikäli hiilidioksidipäästöt pysyvät nykytasolla, selviää tuoreesta tutkimuksesta.

Muun muassa brittiläisen valtamerien tutkimuskeskuksen NOC:n tekemän tutkimuksen mukaan muutokset vaikuttavat kaikkeen meren elämän pienimmistä kasveista valaisiin asti. Vuoteen 2050 mennessä stressistä kärsii jo noin 86 prosenttia meristä.

Tutkimuksen laskelmien mukaan stressiä merille aiheuttavat ilmaston lämpenemisestä johtuva happamoituminen, hapenpuute sekä lämpeneminen. 15 vuoden kuluttua noin 60 prosenttia valtameristä kärsii yhdestä tai näistä kaikista.

Heidän mukaansa on epäselvää, miten yksilölliset lajit ja ekosysteemit muutoksista selviävät. Tieto olisi olennainen, sillä yksi seitsemästä maailman ihmisestä on riippuvainen valtameristä tärkeimpänä proteiininlähteenään.

Valtamerillä on tutkimuksen mukaan kuitenkin yhä mahdollisuus sopeutua ainakin jossakin määrin muutoksiin. Mikäli hallitusten välisen ilmastopaneelin suosittelemat päästövähennystoimet toteutetaan, valtameret saavat parikymmentä vuotta lisäaikaa, tutkimuksessa kerrotaan.

Tutkimus julkaistiin Nature Communications -lehdessä.