Yli 420 000 lasta kärsii vaarallisesta vesipulasta ja kuivuudesta kolmessa maassa Amazonin alueella, kertoo YK:n lastenjärjestö Unicef.

Ennätysmäinen kuivuus on jatkunut viime vuodesta alkaen ja johtanut siihen, että Amazonin alueen jokien pinnat ovat ennätysmatalalla. Se vaikuttaa erityisesti jokialueiden yhteisöihin ja alkuperäiskansoihin Brasiliassa, Kolumbiassa ja Perussa, jossa joet mahdollistavat sekä ihmisen että tavaran liikkumisen.

”Todistamme elintärkeän ekosysteemin tuhoa. Monet perheet ovat siitä riippuvaisia, ja monet lapset eivät saa ruokaa, vettä, terveydenhuoltoa eivätkä koulutusta”, sanoo Unicefin pääjohtaja Catherine Russell tiedotteessa.

Pelkästään Brasiliassa yli 1 700 koulua ja yli 760 terveyskeskusta on joko suljettu tai niihin ei pääse  matalan vedenpinnan takia. 14 yhteisössä tehdyssä selvityksessä puolet perheistä kertoi, etteivät lapset käy koulua kuivuuden takia.

Kolumbiassa jokien pinnat ovat pudonneet jopa 80 prosenttia ja juomaveden ja ruuan saanti on heikentynyt. Erilaiset taudit, kuten hengitystieinfektiot, ripuli ja malaria, ovat kasvaneet. Koulun keskeyttäminen johtaa myös siihen, että lapset ovat suuremmassa vaarassa joutua aseellisten ryhmien riveihin, Unicef muistuttaa.

Myös maatalous- ja kalastuselinkeino kärsivät kuivuudesta.

Russell vetosi ensi viikolla alkavaan Bakun ilmastokokoukseen, jotta erityisesti lapset huomioitaisiin ilmastoneuvotteluissa

”Meidän pitää ehkäistä ilmastokriisien vaikutuksia nykypäivän lasten ja tulevien sukupolvien suojelemiseksi. Amazonin terveys vaikuttaa meidän kaikkien terveyteen.”

Pelastakaa Lasten tällä viikolla julkaiseman raportin mukaan maailmanlaajuisesti joka kahdeksas lapsi on kärsinyt tämän vuoden kymmenestä pahimmasta sään ääri-ilmiöstä. Esimerkiksi Etelä-Aasian ennennäkemätön helleaalto ajoi 256 miljoonaa lasta pois koulusta.