Intiassa pyörii maailman suurin työllistämistakuuohjelma, jota on alettu viime vuosina parantaa muun muassa satelliittikuviin perustuvan kaukokartoituksen sekä läpinäkyvyyttä edistävän tietokannan avulla.

”MGNREGA on ollut Intian suurin korruptoitunut järjestelmä. Nyt se on Intian vähiten korruptoitunut ohjelma. Se on myös maan suurin ilmastonmuutokseen varautumisohjelma”, luonnehtii maantieteen tohtori Jagdish Purohit.

Vuonna 2005 säädetty MGNREGA-laki (Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Act) määrää, että kaikkien Intian maaseudun köyhien talouksien yhdellä jäsenellä on oikeus vähintään sataan päivään työtä vuodessa, minimipalkalla.  Mikäli työtä ei pystytä järjestämään kahdessa viikossa, hakija saa palkan joka tapauksessa.

Vuosittain työllistämistöitä saa noin 70 miljoonaa hakijaa. MGNREGA-töiden tarkoituksena on työttömyysturvan lisäksi myös kohentaa kylien infrastruktuuria ja luonnonvarapohjaa. Valtaosa ohjelman yli 150 erityyppisestä työstä liittyy vesivarojen suojelemiseen ja käyttöön saamiseen sekä teiden rakentamiseen.

Seurantatutkimusten mukaan MGNREGA on parantanut etenkin maaseudun naisten ja marginaalisten ryhmien asemaa. Työllistetyistä lähes 60 prosenttia on naisia. Monet heistä ovat ensimmäistä kertaa palkkatyössä, ja he saavat samaa palkkaa kuin miehet.

Maalta työn perässä kaupunkiin muutto on vähentynyt ja sen myötä lapset suorittavat koulunsa varmemmin loppuun.  MGNREGA-ohjelma on myös lisännyt yhteisöjen kuivuuden sietokykyä uusien palkkatulojen ja vedenkeruujärjestelmien kehittämisen ansiosta.

Ohjelmaa kuitenkin myös arvostellaan ankarasti. Yli puolet palkoista on myöhässä, 15 prosenttia työtä hakeneista ei ole saanut töitä ja paljon rakennushankkeita on jäänyt kesken muun muassa heikon hallinnon takia.

Myös lukutaidottomat hyötyvät uudesta teknologiasta

Nyt MGNREGA-työllisyystöiden suunnitteluun ja tiedonkulkuun on tulossa parannusta, kiitos Intian avaruusteknologian.  Intian avaruusjärjestön BHUVAN-ohjelma eli kaukokartoitus antaa paikallishallinnolle ennennäkemättömiä mahdollisuuksia työtehtävien suunnittelemiseksi.

Tohtori Purohit on ollut kehittämässä paikkatietojärjestelmää, jota ohjelmassa hyödynnetään.

”Kaukokartoituksen avulla voidaan saada objektiivista ja erittäin tarkkaa paikkakuntakohtaista tietoa yhteisöjen kehityssuunnitelmien perustaksi. Satelliittikuvat näyttävät esimerkiksi pohjavesivarat ja niiden virtaukset, kasvillisuusvyöhykkeet, maalajit ja maan kaltevuudet. Värikkäiden karttojen avulla tieto on kenen tahansa ymmärrettävissä, myös lukutaidottomien”, tohtori Purohit kertoo.

Yksityiskohtainen tieto on tärkeää, sillä MGNREGA-ohjelma teettää töitä, jotka luovat maaseudulle ekologisesti ja sosiaalisesti kestävää tulevaisuutta. Työllisyystöiden suunnittelun on siksi perustuttava paikkakunnan asukkaiden ja olojen tarkkaan tuntemiseen.

”Skaalattavat standardimallit ovat hölynpölyä”, hän sanoo.

Purohit myös on ollut kehittämässä MGNREGA-ohjelmalle läpinäkyvää ja helppokäyttöistä digitaalista on line -tietokantaa.  Sen ansiosta jokainen työntekijä voi kylähallinnon tietokoneiden tai oman puhelimensa kautta tarkistaa kaikki omat tietonsa, palkanmaksunsa, tarjolla olevat työt ja niiden edistymisen. Näin on vähennetty korruptiota.

Uuden teknologian avulla on aloitettu myös rakennusprojektien kuvaaminen: ennen, töiden puolivälissä ja projektin valmistuttua. Valokuvia on Purohitin mukaan otettu jo yli 35 miljoonaa.

”Kun koulutimme virkamiehiä uuteen läpinäkyvään järjestelmään, he olivat aluksi kauhuissaan. Nyt kaikki väärinkäytökset paljastuvat! Sitten he ymmärsivät läpinäkyvyyden helpottavan heidän työtään.”

Suuret mahdollisuudet, riittämätön rahoitus

Intiassa pidetään huhti-toukokuussa parlamenttivaalit. Kaikki puolueet lupaavat vähentää köyhyyttä. Köyhien suhteellinen osuus onkin uusien köyhyysrajamäärittelyjen mukaan vähentynyt 22 prosenttiin.

Intian talous on maailman 12. suurin ja kasvaa nopeasti. Silti aliravittujen lasten osuus väestöstä on suurimpia maailmassa. Joka vuosi, jo kymmenen vuoden ajan, yli 15 000 velkakierteeseen ajautunutta maanviljelijää on päätynyt itsemurhaan. Ilmaston muuttuminen on tehnyt maanviljelystä pysyvästi epävarmaa.

Tammikuussa 250 intialaista juristia, tiedemiestä ja aktivistia vetosi pääministeri Narendra Modiin MGNREGAn rahoituksen lisäämiseksi. Tammikuun alussa kaikki ohjelman rahat oli jo käytetty, vaikka seuraava rahoituskausi alkaa vasta huhtikuussa.

Helmikuussa MGNREGA-ohjelman rahoitus vahvistettiin vuosille 2019–2020.  Määräraha, noin kahdeksan miljardia euroa, on suurempi kuin edellisellä kerralla, mutta arvostelijoiden mukaan riittämätön.

Nimellisesti summat ovat viime vuosina kasvaneet, mutta inflaation takia todellisuudessa pienentyneet. Lisää rahaa tarvittaisiin rästiin jääneiden palkkojen maksamiseksi ja töiden tarjonnan pätevämmäksi organisoimiseksi.

Järjestelmän kehittäminen on tärkeää myös ilmastonmuutoksen kannalta. Intian Tiedeinstituutin, Indian Institute of Science, mukaan MGNREGA-töiden avulla Intia voi vähentää hiilidioksidipäästöjään 197 miljoonaa tonnia eli kahdeksan prosenttia.

Mikäli ohjelmassa nimenomaisesti keskityttäisiin – eroosion estämisellä ja metsänistutuksilla – ilmastonmuutoksen torjuntaan, vaikutus voisi instituutin mukaan olla paljon suurempikin.