Afganistanin presidentti Hamid Karzai on torjunut laajaa kansainvälistä kritiikkiä herättäneen rikoslain uudistuksen, joka arvostelijoiden mukaan olisi rajoittanut huomattavasti perheväkivallan, raiskauksien ja järjesteltyjen avioliittojen uhrien oikeuksia, raportoivat tiedotusvälineet.

Presidentin edustajan mukaan maan parlamentin jo hyväksymästä lakiuudistuksesta poistetaan kohta, joka olisi kieltänyt sukulaisia tai perheenjäseniä todistamasta toisiaan vastaan. Edustajan mukaan presidentti oli ollut "erittäin tietoinen" lakiuudistukseen kohdistuneesta kritiikistä.

Karzain ratkaisu saa kiitosta lakiuudistusta vastaan kamppailleelta ihmisoikeusjärjestö Amnesty Internationalilta. Järjestön mukaan lakiuudistus olisi käytännössä vapauttanut perhepiirissä raiskauksiin ja pahoinpitelyihin syyllistyvät vastuusta, sillä ilman perheenjäsenten todistuksia tapauksia olisi ollut vaikeata näyttää toteen oikeudessa.

"Lakiluonnos olisi vienyt Afganistanin vuosikymmeniä takaisinpäin naisten ja tyttöjen syrjinnässä. Presidentti Karzai on ottanut ratkaisevan tärkeän askeleen kieltäytyessään allekirjoittamasta lakiuudistusta", Amnestyn Afganistanin tutkija Horia Mosadiq toteaa.

Amnesty vaatii Afganistanin hallitusta varmistamaan perheväkivallan ja raiskausten uhrien oikeuksien toteutumisen todistajansuojeluohjelmilla. Lisäksi järjestö varoittaa virkamiehiä ja parlamentin edustajia murentamasta maan viime vuosina ottamia edistysaskeleita ihmisoikeuksien alueella vastaavanlaisilla lakiuudistuksilla.

Afganistanin lakiuudistukset olivat ihmisoikeusjärjestöjen kritiikin kohteena viimeksi viime syksyllä, kun hallitus valmisteli kivitysrangaistuksen palauttavaa lakimuutosta. Myös tuolloin kiistelty lakimuutos hylättiin kansainvälisen painostuksen siivittämänä.