Länsimaat kahmivat lintuinfluenssalääkkeet

Lintuinfluenssan leviämistä pelkäävät rikkaat länsimaat ovat kahmineet itselleen valtaosan siihen tepsivästä lääkkeestä, valittavat Aasian maat, joita tauti on tähän mennessä pääasiallisesti koetellut.

Yhdysvallat on varastoinut yli kaksi miljoonaa kuuria Tamiflu-lääkettä ja tilannut tiettävästi vielä lisääkin sen sveitsiläiseltä valmistajalta Rochelta. Muut vauraat maat - mukaan lukien Suomi, jossa lääke markkinoidaan nimellä Oseltamivir - pyrkivät niin ikään turvaaman kunnon varmuusvaraston.

Markkinoilla olevista flunssalääkkeistä Oseltamivir/Tamiflun on havaittu lievittävän parhaiten nyt Aasiassa liikkuvan lintuinfluenssan oireita, vaikkei se tautia parannakaan, asiantuntijat sanovat.

Äkkiä alkaneessa lääkealan "kilpavarustelussa" Aasian maat ovat jääneet nuolemaan näppejään. Thaimaalla on Tamifluta varastossa vain 22 000 potilasta varten ja Filippiineillä tuskin lainkaan.

Filippiinien terveysministeri Francisco Duque valittaa, että maa tarvitsisi varmuusvaraston, mutta "me olemme nokkimisjärjestyksen häntäpäässä".

Maailman terveysjärjestön WHO:n johtaja Lee Jong-wook on varoitellut rikkaita maita itsekkyydestä, koska virus ei kunnioita valtioiden rajoja.

WHO:lla on Tamifluta 125 000 potilasta varten, mutta varastoa halutaan kasvattaa miljoonaan kuuriin.

Lintuinfluenssa on tämän epidemian aikana surmannut Aasiassa liki 60 ihmistä, joista 40 Vietnamissa. Erityisen huolestuttavaa on se, että tartunnan saaneista puolet on kuollut.

Suurimpana uhkana pidetään maailmanlaajuisen pandemian puhkeamista, jos H5N1-virus alkaa tarttua ihmisestä toiseen.

Lääkkeen ennakkovarastoinnilla pyritään nyt ehkäisemään epidemia, "mikä on radikaali ja uusi ajatus", WHO:n edustajana Thaimaassa toimiva William Aldis sanoo.

Tarkoituksena on hänen mukaansa "polttaa virus loppuun alkusijoillaan". Sen onnistuminen Kaakkois-Aasiassa vaatisi 3-5 miljoonaa Tamiflu-kuuria, paikalliset terveysviranomaiset arvioivat.