Syyrialaisten pakolaisten keskuudessa solmitaan jopa neljä kertaa enemmän lapsiavioliittoja kuin Syyriassa ennen sotaa, sanoo YK:n väestörahasto Unfpa.

Esimerkiksi järjestön viime syksynä tekemän, vasta julkaistun kyselytutkimuksen mukaan Libanonissa Western Bekaan alueen syyrialaispakolaisten keskuudessa 15–17-vuotiaista tytöistä lähes neljännes on naimisissa. 20–24-vuotiaista yli kolmannes kertoi menneensä naimisiin alaikäisenä.

Kyselyssä selvisi, että jopa osa niistä pakolaisista, jotka keräsivät kyselydatan noin 2 400 pakolaisnaiselta ja -tytöltä, oli taistellut naittamispaineiden kanssa.

"Olen vakuuttunut siitä, ettei kenenkään tytön pitäisi mennä naimisiin alle 18-vuotiaana. Mutta todellisuudessa se on erilaista", kertoi leskiäiti Iman (nimi muutettu), yksi tietojen kerääjistä.

Hän antoi serkkunsa kihlata 15-vuotiaan tyttärensä saadakseen taloudellista apua.

Unfpan mukaan lapsiavioliittoihin puuttumista voitaisiin edesauttaa esimerkiksi tyttöjen koulutusta lisäämällä. Tällä hetkellä alle 17 prosenttia 16-vuotiaista pakolaistytöistä on koulussa. Pakolaisille pitäisi myös kertoa lapsiavioliittojen seurauksista, kuten raskauskomplikaatioista, järjestö suosittelee.

Sen omissa koulutuksissa annetaan tietoa niin vanhemmille, nuorille, terveystyöntekijöille kuin paikallisille johtajillekin.