Israelin saartaman Gazan lapset kärsivät yhä vakavista psykologisista ongelmista viimekesäisen sodan jäljiltä. Pelastakaa Lapset -järjestön selvityksen mukaan eniten kärsineillä alueilla lähes 90 prosenttia vanhemmista kertoo, että lapset ovat jatkuvasti peloissaan.

Israel aloitti viime vuoden heinäkuun 7. päivänä maa-, ilma- ja meripommituksia käsittävän sotilasoperaation Gazassa. 51-päiväisessä sodassa kuoli noin 551 palestiinalaislasta ja yli 3 500 loukkaantui, heistä kymmenesosa pysyvästi. Lisäksi noin 1 500 lasta menetti vanhemman.

Pelastakaa Lasten tänään julkaistuun selvitykseen haastateltiin huhti–toukokuussa yli 400:aa 6–15-vuotiasta lasta ja noin 350:tä äitiä Gazan pahimmin kärsineillä alueilla.

Haastattelujen mukaan pahimmin pommitetuilla alueilla 70 prosenttia lapsista kärsii säännöllisistä painajaisista; joillakin alueilla painajaisista kärsii 80 prosenttia lapsista joka yö. Kolme neljäsosaa kastelee säännöllisesti vuoteensa ja 70 prosenttia pelkää uutta sotaa. Joillakin alueilla yli puolet lapsista ei halua mennä kouluun tai osallistuu huonosti.

"Lapset ovat joutuneet kokemaan asioita, jotka aiheuttaisivat painajaisia jopa paatuneimmille aikuisille. Gazan saarron jatkuminen sekä uuden konfliktin uhka vaikeuttavat lasten toipumista kokemistaan traumoista", sanoo järjestön maajohtaja David Hassell.

Israel on saartanut Gazaa vuodesta 2007 alkaen. Seitsemän viime vuoden aikana alueella on ollut kolme sotaa. Maailmanpankki varoitti keväällä, että alueen talous on romahdustilassa. Viimekesäinen sota vahingoitti vakavasti jo ennestään heikkoa infrastruktuuria, ja arvioiden mukaan noin 100 000 ihmistä on yhä kodittomana.

Gazan sodassa kuoli yhteensä noin 2 200 palestiinalaista, joista lähes 1 500 siviileitä. Israelin puolella kuolleita oli 71, joista viisi siviileitä. Sodan kumpaakin osapuolta on epäilty sotarikoksista.