Koulutetun avustajan saaminen synnytyksiin on avainasia vastasyntyneiden kuolleisuuden vähentämisessä, sanoo lääketieteen asiantuntija lehti The Lancet tuoreessa artikkelisarjassaan.

Avustajat voisivat esimerkiksi elvyttää vastasyntyneen, ehkäistä ja hoitaa tulehduksia, aloittaa niin sanotun kenguruhoidon sekä neuvoa äitiä aloittamaan rintaruokinnan.

Artikkelisarjan mukaan investoinnit äitien ja vauvojen terveydenhuoltoon maksavat itsensä takaisin yhdeksänkertaisesti maissa, joissa vastasyntyneiden kuolleisuus on suurin. Mikäli rikkaimmissa maissa saadusta hoidosta tulisi universaalia, kuolemia olisi vuosittain 600 000 vähemmän.

Vuosittain noin 2,9 miljoonaa lasta kuolee alle neljän viikon ikäisenä. Lisäksi 2,6 miljoonaa syntyy kuolleena. Vastasyntyneiden kuolemat kattavat kaikista alle 5-vuotiaiden kuolemista noin 44 prosenttia.

Suomi on tutkimuksen mukaan neljänneksi turvallisin maa vastasyntyneille Viron, Etelä-Korean ja Ruotsin ohella.

Lancetin tutkimuksesta kertoi YK:n lastenjärjestö UNICEF, joka on myös osallistunut tutkimuksen tekoon.